Después de haber comido, dice Jesús a Simón Pedro: Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que éstos? Le dice él: Sí, Señor, tú sabes que te quiero. Le dice Jesús: Apacienta mis corderos. Vuelve a decirle por segunda vez: Simón hijo de Juan, ¿me amas? Le dice él: Sí, Señor, tú sabes que te quiero. Le dice Jesús: Apacienta mis ovejas. Le dice por tercera vez: Simón hijo de Juan, ¿me quieres? Se entristeció Pedro de que le preguntase por tercera vez: ¿Me quieres? y le dijo: Señor, tú lo sabes todo; tú sabes que te quiero. Le dice Jesús: Apacienta mis ovejas (Jn.21,15-17).

Pedro recibe del Señor la misión de guiar a la Iglesia, debe presidirla en el amor y el servicio a todos, como lo hizo Jesús. Pedro confiesa su amor ante la triple pregunta de Jesús: ¿Me amas?. Así el apóstol repara las tres negaciones. El texto deja claro que Pedro es la roca sobre la que Jesús construye su Iglesia y que el amor a Cristo es la gran condición para ser pastor de su pueblo.

El amor es la primera y única condición para ser amigos de Jesús y realizar su obra. Sin amor es imposible vivir el Evangelio, que nos llama a cumplir con nuestras responsabilidades personales, familiares y profesionales. Sin amor no podemos vivir el perdón total, dejando a un lado resentimientos y amarguras. Sin amor no podemos sacar adelante nuestras familias y olvidar los momentos de tensión, violencia e infidelidad que a veces se respiran. Sin amor no podemos desempeñar bien un cargo, con espíritu de servicio a la comunidad, dejando a un lado ambiciones personales y actitudes prepotentes. Sin el amor misericordioso de Dios es imposible reconocer nuestros pecados y arrepentirnos, como lo hizo Pedro, o descubrir el rostro de Cristo en medio de la incertidumbre, como Juan.

La altura espiritual de una vida humana está marcada por el amor, que es el criterio para la decisión definitiva sobre la valoración positiva o negativa de una vida humana. Sin embargo, hay creyentes que piensan que su grandeza está en la imposición de sus ideologías al resto, o en la defensa violenta de la verdad, o en grandes demostraciones de fortaleza. Todos los creyentes necesitamos reconocer esto: lo primero es el amor, lo que nunca debe estar en riesgo es el amor, el mayor peligro es no amar (Fratelli tutti, 92).

Que el ejemplo de Pedro y los demás apóstoles nos ayude a fortalecer nuestro amor al Señor y a los hermanos. Movidos por este mismo amor, elevemos nuestra plegaria por la persona e intenciones del Papa, sucesor de Pedro, que ha recibido de Jesucristo la misión de apacentar su grey. Él cuenta con nuestra oración, por eso cada domingo, cuando reza el Ángelus, nos pide, con ternura paternal, que recemos por él. Su tarea es grande y solo con la gracia de Dios será buen pastor al servicio del pueblo que Jesús le ha confiado.

En febrero celebramos la fiesta de la Cátedra de San Pedro. Que al recordarlo crezca nuestro amor a la Iglesia y a todos los hermanos, en quienes descubrimos el rostro del Señor.